Washington

Washington

Omezené možnosti USA

Zpráva o převratu v Sovětském svazu zastihla amerického prezidenta krátce před půlnocí z 18. na 19.srpna na jeho letním sídle v Kennebunkportu ve státě Maine. Bushovi ji sdělil poradce pro otázky národní bezpečnosti Brent Scowcroft, který měl tuto informaci ze zprávy TASSu. Členové americké vlády později několikrát opakovali, že Bílý dům neměl o akutní hrozbě převratu v Sovětském svazu nejmenší ponětí. Prezident Bush byl zpočátku opatrný: „Budeme pozorně sledovat situaci, a pokud se nám bude zdát, že můžeme být něčím užiteční, učiníme to.“ O pár hodin později, ještě před odletem do Washingtonu, uspořádal tiskovou konferenci, na níž odsoudil akci moskevských spiklenců již ostřejším tónem a prohlásil, že oficiální komuniké nových sovětských vládců pokládá za protiústavní.Ani americké sdělovací prostředky nebyly na zvrat v Sovětském svazu připravené. V nočním televizním zpravodajství se kolem půlnoci na 19.srpna objevilo jen několik neznámých politických komentátorů. Většina televizních stanic nereagovala vůbec. Teprve ráno měly po ruce řadu známých sovětologů, kteří se shodli, že pučistická vláda bude mít krátké trvání a tuhou zimu nepřežije.

Horké dny v Bílém domě

Většina vládních úředníků byla v době převratu na dovolené a - podobně jako prezident - rychle se vracela do hlavního města. Hned ráno se s Bushem sešli viceprezident Quayle, ministr zahraničí Baker, ministr obrany Cheney a další významní členové…