Proces

Ve čtvrtek začal naostro první senátní proces se zvoleným americkým prezidentem (Andrew Johnson se v roce 1865 ujal úřadu jako viceprezident zavražděného Lincolna). Senátoři se domluvili, že nejdříve vystoupí žalobci, kteří se pokusí zdůvodnit, proč Clintona odsoudit.

Mlčet pod hrozbou vězení

Žalobce zastupují „manažeři impeachmentu“, 14 republikánských reprezentantů pod dohledem Henryho Hydea z Illinois. Pak přijde na řadu prezidentova obhajoba. Posléze budou moci senátoři-porotci posílat své dotazy písemně oběma stranám: mají totiž pod hrozbou uvěznění zakázáno mluvit nahlas. Po ukončení první fáze se Senát rozhodne, jak dál. Poté, co Senát tento postup jednomyslně schválil, rozhostilo se mezi pozorovateli komické nadšení z náhlého záchvatu nadstranickosti. Přitom každý ví, že jednomyslnosti bylo dosaženo odkladem sporných otázek o dva týdny. Největší spor je o předvolání svědků. Mnoho demokratů je zajedno s prezidentem v tom, že svědků netřeba. Je to pochopitelná kalkulace; dvoutřetinová většina dotázaných občanů si stále nepřeje Clintonovo odsouzení. Čím rychlejší proces, tím jistější je prezidentovo osvobození. Republikáni naopak doufají, že během výslechu svědků se může vývoj otočit nečekaným směrem.Jenže už minulý týden se nadstranickost začala rozpouštět jako sněhulák na konci zimy. Republikáni zahájili porady o strategii předvolání svědků, a dokonce některé případné svědky kontaktovali. To vůdce senátní menšiny Tom Daschle z Jižní…