Jak se stát heterosexuálem

Mika Haleyho na konci osmdesátých let zadržela policie za prostituci. Devětačtyřicetiletý Američan je teď ženatý a pracuje pro křesťanskou organizaci Focus on the Family. Podle svých slov žil dvanáct let jako homosexuál, dokud si neuvědomil, že nikdo na světě nemůže být gay. Myslí si, že homosexuální vztah se nemůže stát celoživotním závazkem. „Nenašel jsem, co jsem chtěl. Unavovalo mě věčné střídání vztahů a zklamání,“ řekl listu Denver Post. Homosexualitu podle Haleyho způsobuje zmatení pohlaví zapříčiněné slabým vztahem s otcem. Může se prý léčit takzvanou konverzní terapií.

Od 1. ledna 2013 měl přitom v Kalifornii platit pro kontroverzní metodu zákaz pro děti do 18 let. A to i v případě, kdy by terapii chtěly samy podstoupit. Navzdory posvěcení kalifornským parlamentem, federální odvolací soud ale jeho účinnost pozdržel.

Nyní bude zkoumat, jestli je v souladu s americkou ústavou. Vyhověl tak tlaku Národní asociace pro výzkum a terapii homosexuality (NARTH), největší americké organizaci, která se snaží měnit homosexuální orientaci svých pacientů.

NARTH vede klinický psycholog Joseph Nicolsi, který tvrdí, že jeho léčba změní sexuální orientaci třetiny pacientů. „Říkáme jim: Vaše pravé já je heterosexuální. Podívejte se na své tělo. Je vytvořené tak, aby se doplňovalo s ženou, ne s mužem,“ líčí svou léčební metodu psycholog Nicolsi.

NARTH sponzoruje zmiňovaná organizace Focus on the Family. Její předseda James Dobson má za to, že vyškrtnutí homosexuality ze seznamu psychických poruch bylo zmanipulované. Ve své knize Výchova chlapců (Bringing Up Boys, 2005) radí, jak zamezit „propuknutí“ homosexuality. Podle autora knihy má v útlém dětství dominovat otec, zatímco matka by se měla stáhnout do pozadí. „Otec musí utvrzovat synovu mužnost. Může ho naučit házet a chytat míč. Může se s ním dokonce osprchovat. Tak uvidí syn otcův penis, stejný jako jeho, jen větší,“ píše psycholog. Homosexualita tedy podle Dobsona vychází z dětských traumat a pocitu studu.

Nizozemský psycholog Gerard J. M. van den Aardweg jako hlavní body terapie uvádí naději, sebekázeň a upřímnost, u křesťanů též modlitbu. Člověk by prý měl bojovat s „nežádoucími“ city svého „infantilního já“. Měl by co nejvíce vykonávat „typické mužské práce“, pít alkohol a odstraňovat ženské prvky své osobnosti. Van den Aardweg je členem poradního sboru NARTH.

Podle nedávného průzkumu agentury Gallup si čtyřicet procent Američanů myslí, že homosexualitu utváří výchova a prostředí. Tento názor také vládne mezi některými politiky. Bývalá republikánská kandidátka na prezidentský úřad Michelle Bachmannová a její manžel vedou kliniku, která se snaží změnit sexuální orientaci homosexuálů pomocí modlitby. Podobné praktiky nabízela i církev, ve které je bývalá aljašská guvernérka Sarah Palinová. Organizace Focus on the Family měla silné vazby na Bushovu administrativu.

Nechtěný obhájce
Renesanci léčby homosexuality paradoxně způsobil muž, který v roce 1973 prosadil její vyškrtnutí ze seznamu psychických poruch. Robert Spitzer se rozhodl, že po třiceti letech prověří všeobecně přijímanou hypotézu, že konverzní terapie nikdy nefungovala. „I s velkou pomocí NARTH a náboženských ex-gay organizací mi trvalo šestnáct měsíců, abych sehnal 200 lidí, kteří léčbu podstoupili,“ řekl psycholog listu New York Times.

S každým pacientem telefonoval 45 minut. Šedesát šest procent mužů a čtyřicet čtyři procent žen dosáhlo „dobré heterosexuální funkce“ trvající alespoň 5 let. Všichni byli podle Spitzera vysoce motivovaní a skoro všichni mimořádně věřící lidé. Jeho kolegové kritizovali fakt, že práce vůbec vyšla. Výběr lidí totiž nebyl reprezentativní, výsledek se zakládal na sebehodnocení a postrádal nezávislé měření. „Štve mě, že jsem jejich rytířem v zářivém brnění. S pravicovými křesťany totiž nesouhlasím ve všech společenských otázkách,“ stěžuje si Spitzer. Představa, že se sexuální orientace utváří až v průběhu života, je podle něj absurdní.

Nerealistická očekávání
„Pravděpodobně může existovat malá část lidí s určitou flexibilitou v sexuální orientaci, kteří se můžou změnit. Ze stovek homosexuálních pacientů jsem se potkal s jediným takovým případem,“ tvrdí bývalý předseda komise pro sexuální orientace Asociace amerických psychologů Jack Drescher. S jeho názorem souhlasí naprostá většina psychologů. 

Terapie může naopak pacienty silně poznamenat. „Vyrůstal jsem v silně křesťanské rodině. Chtěl jsem uniknout ze své sexuální orientace, kterou jsem považoval za hanbu a hřích. Psychoterapeut mi slíbil, že se můžu stát heterosexuálem, když se budu hodně snažit. Jenže naděje se změnila v zoufalství, když jsem si uvědomil, že se nemůžu změnit. Prohloubilo to moji depresi, hanbu, pocit izolace, odmítnutí a selhání,“ popisuje konverzní terapii James Guay. Stal se psychoterapeutem a zasazuje se o zákaz této terapie.

„Mnoho lidí, kteří ji podstoupí, bývají zoufalí a nešťastní,“ říká psycholog Drescher. Někteří lidé podle něj mohou dočasně změnit své chování, například sexuální abstinencí, ale nemůžou změnit svoji orientaci. „Stráví roky pokusy o změnu a terapeuti jim tvrdí, že se málo snaží.“ Zoufalství může vést až k sebevraždám. Catherine Wulfensmithová se o ní pokusila několikrát. „Lež té terapie jsem sežrala i s navijákem. Když se nemůžete změnit, co vám zbývá,“ říká šestačtyřicetiletá žena.

Od konverzní terapie už upustila křesťanská organizace Exodus International. „Tato terapie dává lidem nerealistická očekávání, která jsou předurčená k neúspěchu,“ řekl listu Christian Post prezident organizace Alan Chambers.

Kalifornie je prvním americkým státem, který chce terapii zakázat. Její obhájci tvrdí, že by nový zákon porušil svobodu slova, když by psychologům zakázal o ní mluvit s pacienty. Podobný se už připravuje ve státu New Jersey. Aktivisté k podobnému kroku vyzývají i zákonodárce ostatních amerických států. Federální odvolací soud svoje rozhodnutí pozdržet účinnost zákona nevysvětlil. V současnosti plánuje průběh řízení. Organizace podporující práva homosexuálů očekávají rozhodnutí v prvních měsících roku 2013.

Autor je stážista.