Morální dilema: Dějiny druhé světové války

Michael Burleigh (1955) patří mezi nejvýznamnější britské historiky. Věnuje se převážně moderní německé historii, zvláště studiu nacismu, rasismu a totalitních ideologií. Publikoval řadu knih přeložených do mnoha jazyků včetně češtiny; mimořádný ohlas si získala zejména jeho Třetí říše. Letos se z jeho díla objevily česky hned dva velmi obsáhlé svazky. Pozemské mocnosti, v nichž se snažil ukázat, kam mohou vést snahy po zničení tradičních náboženství, a nyní Morální dilema: Dějiny druhé světové války.

Čerpá v něm z předchozích děl a zároveň opouští politický i vojenský pohled: popisuje konflikt z psychologického a morálního hlediska. Na konkrétních příbězích zachycuje rozhodnutí, která museli jejich aktéři činit pod obrovským tlakem. A ukazuje, jak válka promění cítění jedinců i společenstev. „Autor nemoralizuje. Jeho kniha není morální kompas, ale morální mapa,“ napsal v recenzi list The Guardian. Zároveň však historik nikdy neopomene podotknout, že druhá světová válka byla bojem proti zlu. Bere vážně námitky proti některým akcím Spojenců, ale sebebolestnější „vedlejší ztráty“ podle něj nevymažou, kdo byl v právu.

Vojenští supermani

Burleigh zkoumá nejen armády, nahlíží i na zajatce a civilní obyvatelstvo a zachycuje ona dilemata v nebývalé šíři. Od vzestupu militantních režimů přes uchvácení Polska a obranu Británie po protinacistický odboj. Od Spojenců, kterým se logicky věnuje nejvíc, po Osu. Od Evropy po Dálný východ. Vykresluje…