Nesmrtelní roboti

Sol 1388: robotický geolog Spirit unikl z mělké prohlubně vyplněné pískem, v níž předtím málem uvízl. Zamířil k asi 25 metrů vzdálenému svahu, kam dopadá poněkud větší množství slunečního záření. Chystá se tu zaparkovat a přečkat zimu. Cesta by mu měla trvat několik týdnů.

Zprávy NASA o osudech dvou automatických vozítek zkoumajících povrch Marsu jsou zpravidla už jen stručné, a ta z 30. listopadu 2007 nebyla výjimkou. Za nezájmu veřejnosti tak rovery Spirit a Opportunity vytrvale pokračují v misi, která nemá v historii výzkumu planet obdoby. Nazveme-li ji misí paradoxů, nebudeme daleko od pravdy.

Golfový úder Země–Mars

Začátkem ledna oslaví pracovníci řídícího střediska čtyři roky od chvíle, kdy na Marsu přistál první z průzkumníků, Spirit. Jeho dvojče Opportunity dosedlo na opačnou stranu planety o pár týdnů později. Odborníci NASA tehdy neočekávali, že rovery budou fungovat o mnoho déle než plánovaných 90 dní. Doufali, že vozítka urazí alespoň 600 metrů, ale ta překonala všechna očekávání – Spirit má nyní za sebou více než sedm kilometrů, Opportunity téměř 12 km. Ačkoliv si drsné podmínky v podobě teplot klesajících v zimě až pod minus 100 °C, prachových bouří i obtížného terénu vybraly jistou daň, roboti stále posílají na Zemi informace.

Kupodivu ne všichni jsou tím nadšeni. Ne že by se nedařilo už nic objevit – zrovna minulý týden Spirit po…